菊池柚花　「とちぎのいちごふぇす2026」

栃木県産いちごの魅力を広く発信するイベント「とちぎのいちごふぇす2026」が1月31日（土）に開催され、栃木県出身で“とちぎ未来大使”を務める菊池柚花がステージイベントに登壇した。

同イベントは流行の発信地である渋谷で栃木県産のイチゴをPRしようと企画され、今年で3回目の開催。ステージイベントに登壇した菊池は、「栃木県には本当にいいところがたくさんあるのですが、まず何といっても自然が豊かでご飯がとてもおいしい。それにとても温かい栃木県民の方がたくさんいらっしゃいます。」と栃木の魅力をアピールすると、「“とちぎのいちごふぇす”にはプライベートで来たこともあります。一昨年、来させていただいたときは、イチゴの食べ比べができるカップを買いました。今日はこうして栃木の魅力を伝える側としてステージに立つということがとっても嬉しいです。」と感慨深げに語っていた。

さらにイチゴに関するエピソードについて聞かれると、「イチゴはよく食べています。栃木に帰ったときには実家でもイチゴが出てきますし、家族でいちご狩りに行ったり、イチゴのアフタヌーンティーにも最近ハマっています。食べるのが大好きなので、イチゴであればどんどん食べられてしまいますね。」と話していた。

イベントの最後には、福田知事らと栃木県のオリジナル品種である“とちあいか”を来場者に配布。およそ500個の“とちあいか”が5分ほどでなくなる人気ぶりだった。